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Matemáticas y movimiento moderno
Si la literatura moderna se ha mostrado fascinada por las posibilidades del formalismo matemático, los matemáticos le han devuelto el cumplido mediante su empleo de la forma suprema de la vanguardia: el manifiesto. Publicamos extractos del brillante análisis de Alice Bamford de la experimentación de grupos como Bourbaki y el Oulipo.
Los caminos que llevan a Roma
Veinte años después de la publicación de «Conjectures on World Literature», Franco Moretti reevalúa los métodos de investigación de la lectura cercana y la lectura distante en los estudios literarios. Interpretación y medición, historia y textualidad, lucha y descubrimiento, ¿es factible una síntesis de estos planteamientos?
El vínculo de la vergüenza
¿Y si fuera la vergüenza por nuestro país y no nuestro amor por él la marca auténtica de pertenencia? Rasgos distintivos de una emoción política, en el cruce entre la biología y la historia, desde la invocación de Néstor de los campos de batalla de Troya hasta el recuerdo de Primo Levi del Ejército Rojo. ¿Cómo podríamos imaginar las fronteras de una comunidad unida por la vergüenza?
Los fines de la crítica
Como respuesta al reciente debate entre Francis Mulhern y Joseph North acerca de los instrumentos y objetivos de la crítica literaria, Lola Seaton analiza la interacción del método y la experiencia personal en El campo y la ciudad, de Raymond Williams, y su reencarnación contemporánea en la «espectrología» de Mark Fisher en K-Punk.
Arte y revolución
Texto encargado por Eric Hobsbawm para la Storia del marxismo (4 vols., 1978-1982) de Einaudi en el que se efectúa un análisis sinóptico de los movimientos de vanguardia del periodo de entreguerras en la era de las revoluciones del siglo xx. Rechazando la idea heredada de que se trató de una serie de experimentos caóticos y poco duraderos, John Willett reconstruye la eclosión de un renacimiento cultural internamente coherente, que se extendió desde Moscú y Vitebsk hasta Ciudad de México.
¿Reunión tardía?
Eileen Chang, una de las mayores escritoras chinas modernas, re- modeló las formas novelísticas tradicionales del país para abordar las realidades posteriores a 1919: la decadencia de la aristocracia del periodo Qing, el precio de la emancipación femenina, la devastación causada por la guerra chino-japonesa. Jiwei Xiao se plantea cómo afec- ta la publicación de la última novela de Chang, durante mucho tiempo rechazada por los editores, a las interpretaciones de su obra.
Revoluciones críticas
Este artículo, al mismo tiempo respuesta a una audaz reconstrucción de los estudios literarios anglófonos, que cuestiona la interpretación política que de sí mismo hace el historicismo reinante, y análisis del nuevo curso intervencionista de la izquierda, presenta consideraciones críticas sobre la historia de la disciplina, sobre el lugar que ocupa el «conocimiento» en el orden de la ficción y sobre los discursos que la abordan, sin olvidar el precedente de Leavis y sus seguidores en este conjunto de controversias.
Mundos y letras
Peter Morgan reseña el libro de Alexander Beecroft, An Ecology of World Literature. Las literaturas locales y su entrelazamiento en unidades mayores; los residuos cosmopolitas de los grandes imperios; las lenguas vernáculas y las literaturas nacionales. Un marco para la comparación, de Sumeria al presente globalizado.
Antonio Candido, 1918-2017
Pionero analista del espacio literario brasileño, Candido examinó los centros culturales occidentales y sus teorías enfrentadas no solo para contrastarlos con la experiencia local, sino también para intentar aplicarlos a ella. Retrato de un gran profesor y crítico literario, sutil maestro de la compleja condición excolonial del país.
Contra la biblioteca universal
Una bibliotecaria reflexiona sobre los impulsos destructivos y preservadores de su profesión, desde el microfilmado de archivos periodísticos en la década de 1940 hasta la digitalización y la llegada del formato electrónico en la actualidad, pasando por los experimentos de pruebas de estrés y la desacidificación con gas de los libros, mientras la biblioteca se convierte en un portal hueco orientado hacia el sector privado.
En La Estela de Trilling
Alice Bamford reseña el libro de Amanda Anderson, Bleak Liberalism. Rehabilitación de los oráculos intelectuales de la Guerra Fría al servicio de un ethos trágico y de una política pragmática, y su entrelazamiento como una estética liberal en la ficción que va de Anthony Trollope a Doris Lessing.
¿Un Tribuno Tory?
Francis Mulhern reseña el libro de Ferdinand Mount, English Voices: Lives, Landscapes, Laments. La sensibilidad política y literaria del pensador conservador británico intelectualmente más independiente, asesor de Margaret Thatcher, admirador de Virginia Woolf y devoto de William Gladstone.
Distópicos felices
Los temores suscitados por la cultura de masas, que no generan visiones de dominio a través del miedo, sino de los narcóticos de la conformidad y la abolición de la intimidad, presentes en las novelas de Huxley y Eggers: la «sociabilidad total» a la que solo logran resistirse las figuras del individuo condenado. La desaparición incluso de la alta cultura como refugio nominal en la transición más allá de Un mundo feliz.
Vidas galardonadas
¿Qué credenciales literarias hacen falta para ser consagrado o consagrada por la Academia sueca? Análisis de cómo se reproduce el liberalismo occidental en un conjunto de preferencias ideológicas y culturales estandarizadas, que subyacen al aparente cosmopolitismo de los Premios Nobel de Literatura.
Cartografiar las emociones londinenses
¿Qué luz pueden arrojar los análisis cuantitativos y la minería de textos digitales sobre las cartografías de la felicidad y el miedo en la ficción? La semántica del espacio y de la clase en la novela del siglo XIX, polarizada entre los nuevos hitos normativos de la riqueza y el poder del West End y los laberintos sin nombre del East End, en una geografía literaria de lo desconocido.
Junto a la chimenea
El lector solitario devora la novela y las vidas de sus protagonistas, como el fuego consume los troncos en el hogar; la gran empresa proyecta su sombra sobre un mundo agotado: el significado de una vida se capta mediante la reflexión sobre su final. En una reseña de 1933, no traducida hasta ahora, de Old Wives’ Tale, de Arnold Bennett, Benjamin reflexiona sobre la naturaleza de la narración y de la novela.
Una relectura Vida y destino
Frente a las convencionales comparaciones con Guerra y paz, Fredric Jameson ofrece una innovadora lectura formal de la gran novela de Vasili Grossman sobre la batalla de Stalingrado. La guerra contra Hitler, como crisol de una nueva colectividad en la que la libertad se encuentra a sí misma o bien opera como fundamento de la totalidad social y, por consiguiente, narrativa.
¿Es concebible la novela sin el mundo moderno?
¿Prosa del mundo o género literario de una era con sentimiento de culpa? Claudio Magris reflexiona sobre el curso de la novela, y sus excepciones en Mitteleuropa. ¿Por qué el Imperio austriaco no produce ningún texto significativo en el siglo XIX y aporta obras maestras del tipo más avanzado en el XX?
Una fiesta de rezagados
En la pasada década, la escena política e intelectual estadounidense ha experimentado un cambio significativo con la emergencia de un enérgico nexo de revistas, ideas y actividades, que constituyen una nueva izquierda cultural. Francis Mulhern esboza el retrato de n+1, una revista de Brooklyn, que ha sido a un tiempo precursora y buque insignia intelectual de esta efervescencia.
Jerga bancaria
¿Qué puede revelar el análisis lingüístico cuantitativo de las instituciones globales? Desde Bretton Woods hasta el presente, el lenguaje de los informes del Banco Mundial ha experimentado reveladoras modulaciones. Moretti y Pestre efectúan un seguimiento del descenso de los referentes concretos y de los verbos activos, del triunfo de los acrónimos sobre los Estados-nación y del irresistible ascenso de «gobernanza».
La Teoría de la novela de Lukács
Reflexiones en el centenario de uno de los hitos del pensamiento literario del siglo xx. Lukács en tensión entre Novalis y Weber durante la Gran Guerra y las repercusiones de una conjugación, que históricamente nunca pudo repetirse, para la investigación literaria actual.
El deber
En diametral contraste, el sentido del deber como condición para una vida ética en el Middlemarch de George Eliot. Un deber que ya no está dictado, sin embargo, por la tradición o los convencionalismos, sino diseñado como opción individual, en ilusión o cumplimiento, a través de las modestas rutinas de la vida cotidiana.
La ambición
¿Cómo y cuándo la ambición dejó de ser una tacha moral en la mente europea para adquirir los adornos de virtud ambigua que posee en los tiempos modernos? El ardiente protagonista de la novela de Stendhal sobre la Francia de la Restauración como centro de atracción del cambio y de sus implicaciones para el orden social.
«operacionalizar»
¿Pueden las «humanidades digitales» recuperarse de la crítica planteada de antemano por Thomas Kuhn de que inspeccionando solo los números no se descubrirá ninguna «ley natural» nueva? Moretti investiga, poniendo a prueba los límites del método, si el análisis de datos puede refutar la teoría hegeliana de la tragedia.
Revoluciones múltiples
Mark Elvin sugiere que, bajo la dramática agitación social, política y militar que ha asolado China a lo largo de los dos últimos siglos, laten una serie de crisis existenciales entre el colapso de los pilares de la autoridad establecida cuya más vívida expresión puede que se halle en dos novelas de la década de 1920 y 1970, respectivamente, olvidadas desde hace tiempo.
Teoría de redes, análisis de trama
¿Qué nos pueden decir los métodos cuantitativos sobre las tramas literarias? Franco Moretti crea redes de personajes a partir de obras de Shakespeare, Dickens y Cao Xueqin para arrojar algo de luz sobre cuestiones como la soberanía, la legitimidad y la reciprocidad en las relaciones sociales.
Conceptos de naturaleza
Paisajes de Ausonio, retiros montañosos de Xie Tao, jardines-paraíso de la época medieval: ¿pueden trazarse similitudes subyacentes de la estructura profunda y de la función social en los escritores clásicos europeos y chinos? Una comparación transcultural de los planteamientos en torno al mundo natural.
¿El dinero tal como lo conocíamos?
En un momento en el que las monedas y los billetes son desplazados por las tarjetas de crédito y las transacciones virtuales, Joachim Kalka conjura la doble visión de los efectos sensuales del dinero –fuente de repulsión mística o delicia para los amantes del comic– en un mundo del que desaparece el efectivo contante y sonante.
El extraño rostro del cosmopolitismo
El entrelazamiento de las afinidades literarias y las influencias interculturales, obscurecido por el discurso poscolonial, que caracterizó a una modernidad cosmopolita ahora desvanecida. Amit Chaudhuri explora las paradojas de pertenencia y extrañamiento en Bloomsbury y Bombay.
Literatura mundial y literatura-mundo
Los estudios literarios de ambición global están en alza, ¿pero abarcan verdaderamente la literatura del mundo? Alexander Beecroft ofrece una tipología de las distintas clases de escritura históricamente existentes, que se remonta hacia el pasado e incorpora una variedad de lenguajes humanos con una profundidad desconocida hasta la fecha.
Padre-madre
Un guión de 1935, inédito en castellano, del que tal vez sea el mejor de los escritores soviéticos. Entre enormes transformaciones sociales, las nociones de amor, familia y deseo son reconsideradas con serias consecuencias para unos protagonistas simultáneamente inocentes y desencantados del mundo.
La novela: historia y teoría
Il romanzo, la obra en cinco volúmenes editada por Franco Moretti, analiza en profundidad el campo de la novela, definiéndolo de modo históricamente más profundo, geográficamente más extenso y morfológicamente más amplio. ¿Cuáles son las implicaciones de todo ello para la teoría de la novela? Prosa, aventuras y xiaoshuo como vectores explicativos. Y el predominio de las viejas relaciones de poder en la forma literaria hegemónica de la burguesía.
Informe sobre la literatura francesa 1940
El último informe de Benjamin sobre la situación de la literatura en Francia, que su autor no llegó a ver publicado. Reflexiones críticas sobre la ficción, la filosofía, las memorias y la crítica del momento, y sobre París, el Surrealismo y la lógica del hitlerismo, en un vaivén constante del mundo de las letras a un mundo en guerra.
Lecturas opuestas de la literatura mundial
Roberto Schwarz discute la importación político-cultural de las interpretaciones rivales de Machado de Assis en el espacio crítico de la literatura mundial. Lo local versus lo internacional, lo específico versus lo universal entreverado con las ironías y los fascinantes requiebros narrativos de un maestro de las letras brasileñas.
Una obra maestra china
La momumental novela del siglo XVIII de Cao Xueqin –Honglou Meng (El sueño del pabellón rojo)– es una indiscutible obra maestra de la literatura mundial. Andrew Plaks analiza el vibrante imaginario y el denso entrelazamiento de motivos literarios y filosóficos en una paradójica Bildungsroman en torno al declive.
Contra el realismo histórico
En el aliento épico de Guerra y paz de Tolstoi, Hayden White sostiene que se entreverán tres géneros: el histórico, el novelístico y el filosófico. Si los dos primeros –y las batallas, amores y muertes que narran– continúan la línea del realismo europeo, en el tercero Tolstoi presenta la historia como una fuerza más allá del control humano en un envite para desmantelar las ideologías del progreso.
Historia antinatural
¿Indican los cada vez más siniestros augurios ecológicos una transformación más profunda de la propia naturaleza de lo que habitualmente creemos? Sven Lütticken elabora una historizada concepción de la naturaleza, buscando precedentes y contrastes en las filosofías y ficciones de los siglos XIX y XX. Dinosaurios y superhombres, Geist y declive entrópico en Verne, Nietzsche, Schelling y Smithson.
El fin del comienzo
Franco Moretti responde a las críticas de su planteamiento cuantitativo de la historia literaria efectuadas entre otros por Christopher Prendergast y Roberto Schwarz. Aborda los orígenes, resultados — ¿y quizá potenciales limitaciones? — de los modelos abstractos desarrollados en Graphs, Maps, Trees.
El Este como profesión
¿Orientalismo oriental? Amit Chaudhuri desvela las premisas presentes en la acusación dirigida contra los escritores en inglés de India de exotizar el subcontinente en beneficio de los mercados occidentales, al tiempo que explora las estrategias alternativas de extrañamiento que trastocarían las narrativas nacionales convencionales.
La historia inconcebible de Conrad
La fascinación de las novelas de Joseph Conrad por las presiones transformadoras de la modernidad capitalista –sostiene Mulhern– amenaza con una revelación tan intolerable que ésta tan sólo puede contenerse mediante una densa red de estrategias narrativas de elusión y rechazo.
Un maestro árabe
La notable vida y carrera literaria de Abd al-Rahman Munif, autor del quinteto Las ciudades de sal. Sabry Hafez perfila el origen de las abrasadoras ficciones de Munif, nutridas de las evocaciones de las tradiciones del desierto, de las injerencias extranjeras, de las deformidades del despotismo y de las lecciones de la resistencia.
Un pionero brasileño
¿Qué hizo que la mejor novela brasileña del siglo XIX, Memórias póstumas de Brás Cubas, de Joaquim Maria Machado de Assis, se convirtiera en una obra maestra de la literatura mundial? El extraño destino del Realismo en una sociedad ex colonial en la que el liberalismo era la ideología dominante, la modernidad un ideal universal y la esclavitud todavía un hecho omnipresente en la vida cotidiana.
El bibliotecario melancólico
Efraín Kristal reseña el libro de Edwin Williamson, Borges. A Life. Las desazones personales y las conversiones políticas del gran escritor argentino, desde sus poemas líricos juveniles sobre la Guardia Roja hasta sus galanterías con Pinochet y sus retractaciones postreras.
Anales de la utopía
Tony Wood reseña los libros de Andrey Platonov, Happy Moscow y Soul. Obras recientemente descubiertas del gigante olvidado de las letras rusas del siglo XX. El lenguaje singular y las múltiples ambigüedades del estilo de Platonov y los heroicos tiempos muertos de su vida y de su época.
Evolución e historia literaria
Una lectura en profundidad del tríptico de ensayos de Franco Moretti, Graphs, Maps, Trees. ¿Qué formas de lógica sostienen el uso de los modelos evolucionistas que pretenden desvelar las estrategias de supervivencia de la historia de detectives o trazar las mutaciones de una técnica estilística fronteriza y móvil? ¿Y qué implicaciones políticas se desprenden de basar un análisis de la historia literaria sobre los resultados del mercado?
La literatura como mundo
Un manifiesto a favor de la conjugación precisa de lo estético y lo político de la autora de La république mondiale des lettres. ¿Cuál es la naturaleza del espacio literario global en el que deben producir los escritores su trabajo? Los límites de las analogías basadas en Braudel o Wallerstein, y en los campos teorizados por Bourdieu para entender la jerarquía, la desigualdad y las estrategias de reversión características de «la larga y despiadada guerra de la literatura».
¿La política como tal?
En un debate de gran aliento, la discusión del libro de Francis Mulhern Culture/Metaculture se ha centrado hasta ahora principalmente en su análisis del proceso de sustitución de la política por la cultura en la tradición de la Kulturkritik. David Simpson considera ahora la otra cara de la argumentación de Mulhern, esto es, su evaluación crítica de los estudios culturales. Una lectura anglófona de sus orígenes, ¿no corre el riesgo de reproducir una resistencia a lo extranjero en el campo mismo de la disciplina?
Monte de Júpiter
Destellos de educación política en los calabozos de Barcelona y sendas convergentes de los revolucionarios filipinos y cubanos cuando el vetusto Imperio español entraba en sus momentos finales. Benedict Anderson concluye su exploración del mundo de finales del siglo XIX que vio nacer las explosivas novelas anticoloniales de José Rizal.
A la sombra planetaria de Bismarck y Nobel
Tras las revelaciones literarias recogidas en «Nitroglicerina en la granada» (NLR 27), Anderson ofrece una nueva lectura política de la sorprendente última novela de José Rizal. El poder imperial, las bombas anarquistas y la insurrección anticolonial en la visión del paisaje global del siglo XIX del talentoso joven filipino.
Gráficos, mapas, árboles—3
Después de los «gráficos» y los «mapas», llegan los árboles: ¿puede la teoría evolucionista contribuir a definir la transformación de las formas culturales y la divergencia de los géneros a lo largo del tiempo y del espacio? El ensayo conclusivo de Franco Moretti sobre los modelos abstractos de la historia literaria.
Acerca de la variedad; y de la persuasión
Los recursos que la cultura puede proporcionar para acometer la crítica de la sociedad, no siempre apolíticos, defendidos contra los argumentos esgrimidos por Francis Mulhern en Culture/Metaculture y en escritos posteriores. ¿Cómo persuade la crítica: por el ejemplo de la atracción o por la fuerza de la proposición?
Gráficos, mapas, árboles—2
Tras el primer artículo de esta serie (véase NLR 24), Moretti explora la relación existente entre la geografía y la geometría social. Cartografía de los espacios literarios como campos competitivos en los que se desenvuelven la industrialización, las rebeliones campesinas y la formación del Estado. El segundo de los tres ensayos de Moretti en los que conceptualiza las pautas de comportamiento del género literario y de la historia, de la forma y de la fuerza.
Gráficos, mapas, árboles—1
El primero de estos tres ensayos pretende demostrar el poder de los modelos abstractos para revolucionar nuestra comprensión de la historia literaria. ¿Qué nos dicen las curvas cuantitativas de la producción de novelas sobre la interacción de los mercados, la política, los sexos y las generaciones en el paisaje de la vida y la muerte de las formas literarias?
¿Qué es la crítica cultural?
Los sentidos de la cultura, el lugar de la política y el papel de los intelectuales en la práctica de la actividad crítica, tal y como ha sido concebida desde Arnold. Francis Mulhern replica a la crítica de Stefan Collini contenida en la NLR 18 interrogándose en qué medida los daguerrotipos culturales incorporan una agenda crítica.
Teddy y Tommy. Las máscaras del Doctor Fausto
La unilateral historia de amor de Theodor Adorno y Thomas Mann y su comedia de errores cuando el filósofo queda prendado, aconseja y es utilizado o desairado por el novelista. ¿Cuál fue el papel exacto desempeñado por Adorno en la génesis de Doktor Faustus mientras los dos hombres compartían exilio en Los Ángeles? ¿Por qué nunca se volvieron a encontrar una vez concluida la guerra? ¿Quién era el modelo real de Adrian Leverkühn?
Más conjeturas sobre la literatura mundial
Franco Moretti replica a los críticos de su artículo «Conjeturas sobre la literatura mundial» (NLR 3) considerando las objeciones planteadas a una teoría del sistema-mundo de las relaciones existentes entre el centro y la periferia en la esfera de la novela y de la poesía, y propone nuevas hipótesis sobre la morfología y la política de los estudios de literatura comparada.
En defensa de la crítica cultural
¿Está condenada la crítica cultural, ya provenga de una matriz de izquierdas o de derechas, a repetir los gestos del desdén antipolítico? Replicando al artículo publicado por Francis Mulhern en la NLR 16, Stefan Collini sostiene por el contrario que aquélla supone un momento indispensable de reflexión comprometida.